入門1 中国語の音節

第一課　中国語の音節

中国語（標準語）は漢字で表記されていて、漢字の発音は「ピンイン」で示されます。

中国語には21の子音と６つの基本的な母音があり、これらが互いに組み合わさったり、さらに鼻音を伴ったりして400余りの音節ができます。

また、中国語は、「声調（せいちょう）」のある言葉であり、声調は意味付けをする役割を持っています。そのため、発音が同じであっても、声調が違うと意味も違ってきます。

たとえば、

中国語には４つの声調があり、これを「四声（しせい）」と呼びます。「四声」には「第一声」、「第二声」、「第三声」、「第四声」があり、「¯」、「ˊ」、「ˇ」、「ˋ」と表記されます。

声調	符号	例	発声方法
第一声	—	mā/ma1	高く、平らにして発音する。
第二声	／	má/ma2	まず低いところから発音し、徐々に上へ高く声を上げていく。
第三声	∨	mă/ma3	まず発音しながら声を下げ、そして再び上げていく
第四声	\	mà/ma4	声を高いところから下へ急に落とすように発音する。

※声調記号の書き方

二つの書き方：左（mā, má, mă, mà）は標準的、右(ma1, ma2, ma3, ma4)は実用的（スカイプのチャットでは右側の表記を用います）。

中国語の音節のなかにはすでに上記の四つの声調のほかに、本来の声調を失って、軽く短く発音されるものがある。これを「軽声（けいせい）」と呼ぶ。「軽声」には声調符号を付けない。

声調	符号	例	発声方法
軽声	なし	ma/ma	短く、軽く発音する

例：mā ma（妈妈－お母さん）のma

まず講師の後に続けて一回読もう。その後、もう一回生徒ご自分で発音し、講師に直してもらおう。

※軽声の音の高さは、その音節本来の声調とまったく無関係に、直前の音節の声調によって決まります。軽声を発音するとき、普通低く抑えて発音しますが、第三声の後にくるときだけは、軽声を上げて発音します。

軽声の発音を練習する時、下図を参考にして発音してみよう。

第一課はここまでです。お疲れ様でした！まだ時間がある場合、次の第二課に進みましょう。